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走在马路边的人行道，一股熟悉而久违的清香扑鼻而来，是沙枣花的芬芳！

我从小生活在南疆盆地上的兵团农场，往南十数里是塔克拉玛干大沙漠，北面紧挨着国内最长的内陆河塔里木河，土坯房、柴棚、菜窖、农田、水渠以及随处可见的沙枣树构成了我记忆中的生活场景。

沙枣树朴实无华，生于野长于野，在干旱贫瘠的沙地里生根发芽，就那样一年年地开花、结果、落叶，周而复始，循环往复。沙枣林就是我们最大的天然游乐场。攀上爬下，蹿高俯低，捉迷藏，玩打仗游戏，直到远处传来父母急促的召唤声，方才依依不舍地各自散去。

沙枣树既是大自然赐予我们的重要玩伴，同时又是物资匮乏时期可以满足口腹之欲的果库。春天沙枣树抽枝发芽之际，我们就会小心地折下树梢的嫩条，撕去薄薄的树皮后放在嘴里细细地咀嚼，很快，口腔中就充溢着甜丝丝的汁液。待到沙枣果实成熟后，一串串如明珠般缀在枝头上，红的、黄的、褐的、青的、灰白的，煞是好看，老练的我们会专门挑选外皮灰白而果蒂处呈暗黑的啃食，这种沙枣果肉香甜，而酸度适中，是上佳的饕餮之物。

对于我来说，沙枣树有时候还是倾诉的树洞。读初中时，有一次不知为了什么事遭到父亲的打骂，一气之下跑出了家门，不知不觉中就来到了沙枣林中。靠坐在一棵粗壮的沙枣树下，想起内心中的委屈，觉着干脆从此浪迹天涯算了。也不知道过了多久，忽然鼻翼中嗅到淡淡的香气，全身都被弥漫的花香所包围，原来是沙枣花开了。沙枣花形呈小小的喇叭状，开口为浅黄色的四瓣花瓣，密密匝匝的花朵缀在生有尖刺的细枝上，看上去毫不起眼，但它的香气柔和，热情而不浓烈，幽香而不疏离，好像被母亲的手轻抚脸庞。闻着闻着，我突然想回家了。

当然，沙枣树最不能被忽视的是它防风固沙的生态作用，也正是有沙枣、胡杨和红柳这些狂风吹不倒烈日晒不死洪水淹不垮的树木的存在，才使得沙漠边缘的一片片绿洲保持生机盎然。每当沙尘过后，晴空碧蓝如洗，我爬上沙枣树极目向北眺望，遥远的托木尔冰峰上白色的雪盖在起伏的天山山脉中显得格外醒目，耳中仿佛听到雪水融化后汩汩向下的流淌声，继而脑补出一幅百流归川入河的壮观景象。河流曲折婉转，流过一望无垠的戈壁滩，流过人烟稠密的绿洲，流入广袤浩瀚的沙漠，然后从地面上渐渐消失于沙漠的深处。这一路上，沙枣树默默相伴，说是河流最好的护从绝不为过；另一方面，也很难说不是因了这条河流渗入地下的水气给了沙枣树以生机和活力。

雪山、戈壁、沙漠、河流、树木、绿洲，在大自然的精心构思和巧妙布局下，相互成就，构成了和谐共生的生态图景。丝绸之路往来互通形成的中西文化文明交流互鉴，数千年来各民族你中有我我中有你的融合发展，塑造了新疆人民朴实豪放、坚韧不拔和无私奉献的精神特质。沙枣树无疑就代表了这种精神特质。

而在我的内心深处，也一直长有一颗沙枣树，它是我对那片土地扯不开割不断的情结。